Résolu participe à l’avancement d’une technologie d’automatisation de véhicules destinés à circuler hors autoroutes, la circulation de camions en peloton, ou convoi semi-automatisé de camions. Il s’agit de relier électroniquement les camions du convoi, qu’un conducteur d’expérience pilote depuis le camion de tête. Les autres camions du convoi obéissent aux directives du conducteur au moyen d’un système de commandes électriques et d’un système autonome.
L’initiative est menée par FPInnovations, un organisme privé à but non lucratif en recherche et développement, spécialisé dans la création de solutions favorisant la compétitivité du secteur canadien des produits forestiers. Elle est financée par la Société du Plan Nord du gouvernement du Québec, ainsi que par le Programme d’innovation forestière de Ressources naturelles Canada, et bénéficie de la grande expertise de son partenaire technologique, Robotic Research Autonomous Industries (RRAI). Quant à Résolu, outre du financement, elle fournit le site d’essais et le soutien logistique. Les essais de référence, qui ont pris fin le mois dernier, ont eu lieu sur des terres appartenant à Résolu près de Matagami (Québec). Ils ont été réalisés avec une camionnette prototype dans des conditions estivales et hivernales. Les phases subséquentes permettront d’examiner la performance de camions de classe 8 grandeur nature, équipés de la plateforme autonome AutoDrive® de RRAI dans des conditions plus difficiles, soit avec charge, par temps froid, sur la glace et avec faible luminosité. Les essais se poursuivront jusqu’en 2026.
Les avantages que procure la circulation en peloton à l’industrie forestière, notamment, sont nombreux. Non seulement cette technologie contribuera-t-elle à combler la pénurie continue de conducteurs et d’opérateurs de camions, mais elle permettra de rendre le camionnage plus efficient, de réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) et les coûts de carburant, d’assurer une plus grande sécurité sur les autoroutes et les routes des régions éloignées, et de générer des incidences socio-économiques positives dans les collectivités nordiques. Ces avantages, qui touchent toutes les routes d’accès aux ressources naturelles, sont susceptibles de s’étendre à d’autres secteurs, dont les mines et le transport en régions éloignées. Pour ce qui est de la réduction des GES, la conduite plus efficace de la circulation en peloton soutient la transition à une économie carboneutre. Résolu est fière de tenir un rôle clé dans cette initiative importante.
